El calendario judío y las fiestas que afectan la alimentación kosher

Además de las normas de kashrut que rigen todo el año, el calendario judío trae festividades con costumbres de comida propias, y conocerlas ayuda a entender por qué ciertos productos aparecen o desaparecen de las góndolas en determinadas épocas.

Un recorrido festividad por festividad

• Rosh Hashaná: se come manzana con miel para simbolizar un año dulce, y se evitan alimentos amargos o ácidos en la mesa festiva. También es común comer granada, contando simbólicamente sus semillas como los méritos deseados para el año nuevo.
• Iom Kipur: día de ayuno completo de 25 horas, sin comida ni bebida, salvo excepciones médicas puntuales. La comida previa al ayuno (seudá mafseket) suele ser abundante pero simple, evitando alimentos muy salados que den sed.
• Sucot: se come en una cabaña temporal (sucá) al aire libre durante toda la semana de la festividad, recreando las viviendas temporales del éxodo de Egipto.
• Janucá: tradición de comer frito en aceite (sufganiot, rosquillas rellenas; latkes, panqueques de papa) en conmemoración del milagro del aceite que duró ocho días.
• Purim: se preparan hamantaschen (orejas de Hamán), masas triangulares rellenas, y se acostumbra compartir canastas de comida (mishloaj manot) con amigos y familia, además de una comida festiva (seudá) por la tarde.
• Pesaj: la festividad con más restricciones alimentarias, centrada en la prohibición de jametz, con la matzá como alimento central de toda la semana.
• Shavuot: costumbre de comer lácteos, con el cheesecake y los blintzes (panqueques rellenos de queso) como protagonistas, en conmemoración de la entrega de la Torá.

Por qué esto afecta lo que se ve en las góndolas

Por eso productos como la matzá, las sufganiot o el vino kosher para Pesaj aparecen con mucha más disponibilidad en góndolas y comercios justo antes de cada festividad, y muchas veces desaparecen por completo el resto del año. Para quien no conoce el calendario judío, esto puede parecer errático; en realidad sigue un ciclo anual bastante predecible una vez que se conocen las fechas.

El calendario lunar: por qué las fechas "se mueven"

El calendario judío es lunisolar, lo que hace que las festividades caigan en fechas distintas del calendario gregoriano cada año, aunque siempre en la misma época del año (Pesaj siempre en primavera boreal, por ejemplo). Por eso conviene revisar el calendario judío específico de cada año en vez de memorizar una fecha fija.

Preguntas frecuentes

¿Todas estas festividades tienen el mismo nivel de restricción alimentaria que Pesaj?
No, Pesaj es la más estricta en términos de qué se puede y no se puede comer o poseer. El resto tiene costumbres alimentarias específicas, pero no la misma prohibición total de ciertos productos.

¿Hay festividades donde se permite comer jametz aunque sea cerca de Pesaj?
Sí, fuera del período específico de Pesaj no hay restricción de jametz; la prohibición aplica únicamente durante los días de esa festividad.

¿Por qué el pescado o la carne no tienen una festividad asociada como los lácteos en Shavuot?
No hay una razón única; simplemente la costumbre de comer lácteos en Shavuot tiene raíces históricas y simbólicas específicas que no se replicaron de la misma forma con otros alimentos en otras festividades.

Para seguir leyendo

Para profundizar en la festividad con más reglas alimentarias del año, mirá jametz: qué es y cómo se elimina antes de Pesaj. Y sobre la vajilla que muchas familias reservan específicamente para esa época, está vajilla para Pesaj.